बांग्लादेश क्रिकेट संघासाठी पुढील काही दिवस अत्यंत महत्त्वाचे आणि आव्हानात्मक असणार आहेत. एकाच वेळी दोन वेगवेगळ्या फॉरमॅटमध्ये त्यांना आशियातील दोन बलाढ्य संघांचा सामना करायचा आहे. एकीकडे पाकिस्तानच्या भूमीवर कसोटी मालिकेत इतिहास रचण्याची संधी आहे, तर दुसरीकडे आशिया चषक स्पर्धेत भारतासारख्या मजबूत संघाला T20 सामन्यात टक्कर द्यायची आहे.
पाकिस्तानविरुद्ध कसोटीत इतिहास घडवण्याची संधी
पाकिस्तान आणि बांग्लादेश हे संघ तब्बल ३ वर्षांनंतर पुन्हा एकदा कसोटी मालिकेत आमनेसामने उभे ठाकले आहेत. २१ ऑगस्टपासून रावळपिंडी येथे या दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेला सुरुवात होत आहे. वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप २०२३-२०२५ च्या दृष्टीने ही मालिका दोन्ही संघांसाठी अत्यंत महत्त्वाची आहे. विशेष म्हणजे, कराची स्टेडियमच्या दुरुस्तीच्या कामामुळे मालिकेतील दोन्ही सामने रावळपिंडी येथेच खेळवले जाणार आहेत.
आकडेवारी पाहिल्यास पाकिस्तानचे पारडे जड दिसते. आतापर्यंत दोन्ही संघांमध्ये झालेल्या १३ कसोटी सामन्यांपैकी १२ सामने पाकिस्तानने जिंकले आहेत, तर एक सामना अनिर्णित राहिला आहे. बांग्लादेशला अद्याप पाकिस्तानविरुद्ध एकही कसोटी विजय मिळवता आलेला नाही. त्यामुळे, या मालिकेत एक विजय मिळवून इतिहास घडवण्याची सुवर्णसंधी बांग्लादेशकडे आहे. पाकिस्तानने पहिल्या कसोटीसाठी फिरकीपटूशिवाय संघ मैदानात उतरवण्याचा निर्णय घेतला आहे. तब्बल २८ वर्षांनंतर पाकिस्तानचा संघ मायदेशात स्पेशालिस्ट स्पिनरशिवाय कसोटी सामना खेळणार आहे.
पाकिस्तानचा संघ: शान मसूद (कर्णधार), सौद शकील (उपकर्णधार), अब्दुल्लाह शफीक, सॅम अय्युब, बाबर आझम, मोहम्मद रिझवान (यष्टीरक्षक), सलमान अली आघा, शाहीन शाह आफ्रिदी, नसीम शाह, खुर्रम शहझाद आणि मोहम्मद अली.
बांग्लादेशचा संघ: नजमुल हुसेन शांतो (कर्णधार), महमुदुल हसन जॉय, झाकीर हसन, शादमान इस्लाम, मोमिनुल हक, मुशफिकुर रहीम, शाकिब अल हसन, लिटॉन कुमार दास, मेहदी हसन मिराझ, तैजुल इस्लाम, नईम हसन, नाहिद राणा, शरीफुल इस्लाम, हसन महमूद, तस्कीन अहमद आणि सय्यद खालेद अहमद.
आशिया चषकात भारताचे तगडे आव्हान
कसोटी मालिकेसोबतच बांग्लादेशचा संघ आशिया चषक स्पर्धेतही सहभागी झाला आहे. सुपर फोरच्या महत्त्वपूर्ण सामन्यात त्यांचा सामना दुबई आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमवर बलाढ्य भारतीय संघाशी होणार आहे. दोन्ही संघांनी सुपर फोरमधील आपापले पहिले सामने जिंकल्यामुळे हा सामना अंतिम फेरीच्या दृष्टीने निर्णायक ठरू शकतो.
भारताचा T20 सामन्यांमध्ये बांग्लादेशवर नेहमीच वरचष्मा राहिला आहे. आतापर्यंतच्या १७ सामन्यांपैकी १६ सामन्यांत भारताने विजय मिळवला आहे. भारतीय संघ सध्या जबरदस्त फॉर्मात आहे. पाकिस्तानविरुद्धच्या मागील सामन्यात अभिषेक शर्मा आणि शुभमन गिल यांनी १०५ धावांची सलामी देत संघाच्या विजयाचा पाया रचला होता. अभिषेक शर्माची आक्रमक फलंदाजी बांग्लादेशसाठी डोकेदुखी ठरू शकते. त्याचबरोबर, शिवम दुबेने गोलंदाजीत केलेले पुनरागमन भारतासाठी एक सकारात्मक बाब ठरली आहे.
बांग्लादेशला जर भारतावर विजय मिळवायचा असेल, तर त्यांच्या प्रमुख खेळाडूंना सर्वोत्तम कामगिरी करावी लागेल. वेगवान गोलंदाज मुस्तफिजुर रहमानच्या कामगिरीवर संघाची गोलंदाजी अवलंबून असेल. फलंदाजीत कर्णधार लिटॉन दास, सैफ हसन आणि तौहिद हृदोय यांना मोठी खेळी करावी लागेल. बांग्लादेशचे प्रशिक्षक फिल सिमन्स यांनी सामन्यापूर्वी आत्मविश्वास व्यक्त करत म्हटले आहे की, “प्रत्येक संघात भारताला हरवण्याची क्षमता असते. सामना त्या दिवशीच्या कामगिरीवर अवलंबून असतो आणि आम्ही भारतीय संघाला चुका करण्यास भाग पाडू.”
आता हे पाहणे उत्सुकतेचे ठरेल की बांग्लादेशचा संघ या दुहेरी आव्हानाला कसा सामोरे जातो. एका बाजूला कसोटी क्रिकेटमधील संयम आणि दुसऱ्या बाजूला T20 मधील आक्रमकता, या दोन्हीची कसोटी बांग्लादेशच्या खेळाडूंसाठी लागणार आहे.
